Versandhandelspionier Werner Otto gestorben
02.01.2012 - Prof. Dr. h.c. Werner Otto, Gründer der Versandhandelsgruppe Otto und der Einkaufscenter-Entwicklungsgesellschaft ECE, ist am 21.12.2011 im Alter von 102 Jahren im Kreise seiner Familie in Berlin gestorben. Dies gab die Otto Group bekannt. Werner Otto hatte im Jahr 1949 mit vier Mitarbeitern und 6.000 Mark Startkapital die heutige Otto Group gegründet.
Otto hatte nach dem zweiten Weltkrieg in Hamburg zunächst eine Schuhfabrik eröffnet. "Als dann die Zonengrenzen aufgehoben wurden und aus den traditionell in Südwestdeutschland beheimateten Schuhfabriken gut gearbeitete Ware auf den Markt kam, war meine Schuhfabrik ohne Fachleute nicht existenzfähig. Deshalb habe ich sie geschlossen. Mir blieben immerhin 6.000 Mark und die Fabrikhallen", erinnerte sich Otto später.
Vorrangig seien für ihn immer eine klare innovationsorientierte Unternehmensstrategie, der Aufbau eines leistungsfähigen Managements und die konsequente Multiplikation der eigenen Stärken, so die Otto Group. Er haben den Kardinalfehler vieler Gründerunternehmer vermieden, sich auf Dauer im Tagesgeschäft für unentbehrlich zu halten und sich in zu viele Details einzumischen. Bereits 1965 übertrug Werner Otto die operative Führung des Unternehmens dem familienfremden Manager Günter Nawrath, dem 1981 sein Sohn Dr. Michael Otto im Vorstandsvorsitz folgte. Ab 1965 baute Werner Otto dann die Einkaufscenter-Entwicklungsgesellschaft ECE auf.
Für sein unternehmerisches und soziales Engagement erhielt Werner Otto diverse Auszeichnungen und Orden, u. a. das Großkreuz des Bundesverdienstordens der Bundesrepublik Deutschland, die Ehrendenkmünze in Gold des Hamburger Senats, den Ehrentitel Professor und die Bürgermeister-Stolten-Medaille der Freien und Hansestadt Hamburg, die Ernst-Reuter-Plakette des Berliner Senats sowie den Preis der Konrad-Adenauer-Stiftung für "Soziale Marktwirtschaft" für sein unternehmerisches Handeln. Werner Otto war Ehrendoktor und Ehrensenator der Universität Hamburg sowie Laureat der "Hall of Fame" im Haus der Geschichte der Bundesrepublik Deutschland in Bonn. Anlässlich seines 100. Geburtstags wurde Werner Otto 2009 die Ehrenbürgerwürde Berlins verliehen.
Eine Trauerfeier anlässliche des Todes von Werner Otto soll am 19. Januar für geladene Gäste im Berliner Dom stattfinden.
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